Définition de la grande pauvreté établie par le Conseil Economique est Social dans le rapport Wrésinski (1987)

"La précarité est l'absence d'une ou plusieurs des sécurités, notamment celle de l'emploi, permettant aux personnes et familles d'assurer leurs obligations professionnelles, familiales et sociales, et de jouir de leurs droits fondamentaux.

L'insécurité qui en résulte peut être plus ou moins étendue et avoir des conséquences plus ou moins graves et définitives. Elle conduit à la pauvreté, quand elle affecte plusieurs domaines de l'existence, qu'elle devient persistante, qu'elle compromet les chances de réarmer ses responsabilités et de reconquérir ses droits par soi-même, dans un avenir prévisible".

Cette définition montre la continuité qui existe entre grande pauvreté et précarité et présente les personnes victimes de la précarité et de la grande pauvreté comme des acteurs ayant des droits et des responsabilités.